Un momento de relax

Y de ingravidez y magia y la sensación de estar "fuera del tiempo". Eso transmiten las fotografías de Zena Holloway. Un ejemplo, en movimiento, de su propia página web, Swan Song [30s, quicktime]:

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Guerra Cultural

Ya sé que probablemente no es así y que esto no es nada nuevo pero en los últimos años he ido notando que, aparte de una base común, se han ido consolidando diferencias en la sociedad española que parece que aglutinan ciertas visiones del mundo y que estas visiones son antagónicas. Como ejemplo, las distintas valoraciones del primer debate para las próximas elecciones, cada cual barriendo para su casa.

Por casualidad encontré el concepto de Guerra Cultural [Culture War]. Éste término se utilizó, entre otros, para describir los enfrentamientos académicos en las universidades de Estados Unidos en los 60.En el artículo se encuentra la siguiente descripción del concepto que creo que casa casi perfectamente con la situación actual española (traducción libre):

"[..] an increasing number of "hot-button" defining issues — abortion, gun politics, separation of church and state, privacy, homosexuality, censorship issues — there had come to be two definable polarities. Furthermore, it was not just that there were a number of divisive issues, but that society had divided along essentially the same lines on each of these issues, so as to constitute two warring groups, defined primarily not by nominal religion, ethnicity, social class, or even political affiliation, but rather by ideological world views"

"Un creciente número de asuntos importantes, definitorios - aborto, política de armas, separación de iglesia y estado, privacidad, homosexualidad, censura - se han convertido en dos polaridades definidas. Además, no es sólo que haya un número de asuntos que dividen a la sociedad sino que ésta se ha dividido de la misma manera en cada uno de esos asuntos, constituyendo dos grupos enfrentados que se definen principalmente por "visiones del mundo" más que por religión, etnia, clase social o incluso afiliación política"

Y el "casi", en mi opinión, se debe a que en mi opinión la afiliación política (los dirigentes políticos) sí ha(n) aglutinado y acelerado esas diferencias de manera irresponsable.

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Medio Dormido (literal)

Mientras estudiaba psicología el pasado verano (en concreto, Psicobiología ) sobre las propiedades del sueño encontré el sorprendente hecho de que cuando los delfines duermen, lo hacen con sólo medio cerebro.

WTF???!!

Así que nos hemos puesto a investigar. Primero, no parece que sólo sean los delfines los que estén "medio dormidos": los mamíferos marinos y las aves pueden hacerlo también. El fenómeno se denomina unhemispheric slow-wave sleep (USWS).

¿Para qué puede ser útil? En el caso de las aves esto les permite evitar depredadores ya que pueden mantener un ojo abierto (el correspondiente a su hemisferio cerebral). O por ejemplo, los patos situados en las afueras de su bandada. En el caso de los mamíferos marinos esto les permitiría controlar la respiración. En otras palabras, no pueden quedarse del todo inconscientes durante el sueño ya que podrían ahogarse.

Este fenómeno plantea también preguntas curiosas. Primero, parece que los animales deben realizar decisiones sobre qué parte del cerebro se duerme (o si se duerme completamente en el caso de las aves). Segundo, ¿y los humanos?¿Existe algún mecanismo similar? Puede, quizá el sonambulismo esté relacionado con este hecho: partes del cerebro "despiertas" que permitan realizar y controlar los movimientos. Tercero, parece que la naturaleza ha encontrado métodos para arreglárselas sin la cantidad de sueño necesaria y que podrían ser desarrolladas incluso en seres humanos.

Fuentes:

Birds sleep with half brain off and rest on
Whales snooze half a brain at a time
Do whales and dolphins sleep?
Birds sleep with one eye open, half awake, study finds

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Fran Perea y Los Serrano

No sigo demasiado la televisión en Finlandia ni en España. Cuando dejé España dio la casualidad del estreno de "Los Serrano". Así que puedo decir que no he visto más de 15 minutos en total de la serie y la gran mayoría han sido vistos en Finlandia. Pues sí, Los Serrano están siendo un enorme éxito. Primero fue esa sorpresa de encontrarse algo familiar, "casero" lejos de casa. Luego, que amigos finlandeses te decían que era una de las mejores series que habían visto y que si les podía comprar los DVDs en España (otra ocasión perdida para amazon.es). Después, viendo el anuncio del disco de Fran Perea en el que sale la canción de cabecera de la serie (respingo en el sillón) . Más tarde comprobando que esa canción es vendida en internet y bien grande (ver foto, segundo respingo). Y por último, su entrada (y bien grande) en la wikipeich finlandesa y la de los clubs de fans (tercer respingo).

No es lo único español que se ve por éstas tierras. "Médico de Familia" está en pantalla y frecuentemente se programan películas españolas: la última que conseguí ver fue "La caja 507 " el pasado agosto y echaron "La pistola de mi hermano " hace unas semanas. Por cierto, Ray Loriga está traducido al finlandés, que tiene mérito. Y me acabo de enterar de que "Cuéntame" aparecerá en breve. Me voy preparando.

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Leyendo El Jueves

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Box Office Bomb

Tras haber visto Planeta Rojo en la tele finlandesa y no haber entendido gran cosa de ella, me encuentro en la Wikipedia con el concepto de "Box Office Bomb ". Se denominan así a las películas cuyos gastos de producción y márketing exceden con mucho los ingresos obtenidos. Bueno, más o menos. La idea es que lo obtenido en el mercado doméstico (que para los grandes estudios es Estados Unidos y Canadá) compensen los gastos mencionados.

En la Wikipedia se puede encontrar una lista de éstas películas (en los Estados Unidos). Resulta bastante sorprendente (o no, según se mire) las películas que se encuentran ahí. Tras una rápida ojeada veo que Sylvester Stallone ha protagonizado varias: D-Tox, Get Carter, Judge Dredd y Shade (de ésta última no tenía ni idea de su existencia) .

Caso especial es el de Zyzzyx Road. El presupuesto de ésta película fue de 1.200.000 $. Su recaudación (según versiones) fue de 20 o 30 $. Sí, como leen. La discrepancia parece deberse a que su director, John Penney, devolvió el dinero a parte del equipo que fue a ver la película. Sin embargo no fue todo tan negativo: la historia de Zyzzyx Road apareció en Variety y The New York Times y consiguió estrenarse en unos 23 países recaudando 368.000 $.

Bueno, no todo tiene por qué ser así. En Microsiervos, han publicado un listado de películas consideradas como las mejores del mundo mundial. Que las disfruten.

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Verse a uno mismo

Cuando llegué a Finlandia allá por el 2002, tuve realmente mi primera experiencia de encontrarme con gentes de otros lugares, pensamientos y culturas. Se convirtió en habitual algo que no había hecho antes demasiado: describirme a mí mismo: de dónde vengo, qué he hecho, qué estudio. Debido al (des)conocimiento que suponía con mis interlocutores simplificaba las respuestas. Por ejemplo, yo vivía en Alcorcón, que es un municipio pegadito a Madrid. Pero claro, quién coño conoce Alcorcón, así que digo que vivo en Madrid. Cosas así.

Lo que me sorprendió a primera vista fue que ciertas personas no simplificaban. A la pregunta "¿De dónde eres?" se respondía "Soy de Cataluña" o cuando tocaba describirse se respondía "Soy vasco". La respuesta de muchos interlocutores era del tipo "¿me lo repita?". Por aquellos días yo interpretaba eso como un gesto de ... poca educación y cierto egocentrismo adquirido, digamos.

A los pocos meses inicié mis estudios de Psicología y tuve que cambiar esta idea anterior. La clave: el autoconcepto [en inglés]. La idea del autoconcepto es simple: la "cantidad total" de conocimiento y comprensión sobre nosotros mismos. Está íntimamente relacionado con la autoestima pero no es exactamente lo mismo que la autoconciencia que es, digamos, que nos sentimos a nosotros mismos.

El autoconcepto es aprendido (el que sea aprendido no quiere decir que alguien diga :"tú eres esto o tienes que ser esto") y por ende va cambiando con el tiempo. Así los chavales pequeños se definen a veces con la ropa que llevan y poco a poco van ampliando su espectro y lo que les diferencia respecto de los demás.

Otras características importantes del autoconcepto son:

1. Que constituye un todo organizado y consistente (y por esto mismo es resistente al cambio)

2. Que es dinámico, que se puede cambiar. Aunque no es fácil. Cuanto más "central" es una creencia sobre uno, más difícil es cambiarla.

Bueno, nada nuevo por ahora. Todas estas ideas son intuitivas. Mi interpretación de lo anterior con este nueva información es que en cierta medida la especificidad de la procedencia es definitoria de ellos mismos mientras que para mí no lo es tanto. Hablando de esto con algunos amigos vascos y catalanes (a los gallegos no les tenía a mano) les parecía más o menos correcta esta idea ("así - así", moviendo la cabeza de un lado a otro).

La clave del asunto creo que consiste en comprender este último aspecto. Que críticas a Cataluña o al País Vasco es en algunos casos una crítica contra la identidad de las personas. O al menos así es percibido. Que conste que no hago una valoración. Es sólo otro ingrediente más en todo este asunto.

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Paja en el ojo ajeno

En el estudio de Robert P. Vallone, "The Hostile Media Phenomenon" [pdf] se muestra que los partidarios de una opinión y/o ideología piensan que los medios de comunicación muestran un prejuicio en contra de las opiniones que tienen sobre ese asunto en particular. Esto se ha llamado "The hostile media effect " que se podría traducir como "el efecto de los medios hostiles".

El estudio se realizó con partidarios pro israelíes y pro árabes sobre la matanza en Beirut del año 1982. Según los autores en el efecto de los medios hostiles ocurren dos mecanismos por separado

1. Los partidarios evaluaron de manera distinta la equidad de la muestra de hechos y argumentos a favor y en contra de los medios.

2.Los partidarios informaron de distintas percepciones y recuerdos sobre el programa visto: "vieron" más puntos en contra de su posición que a favor y, lo que es más curioso, que ambos grupos suponían que una persona neutral se volvería en contra suya si vieran el reportaje en cuestión.

Un último apunte. El efecto del medio hostil parece ser medible sólo si las personas se encuentran intelectual y emocionalmente implicadas en el asunto mostrado por los medios de comunicación.

Bien. ¿No suena todo esto un poco familiar?

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